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Los  eclipses de Luna  siempre se producen durante un plenilunio (luna llena). En el eclipse, la Tierra, iluminada por el Sol, crea una sombra larga en forma de cono que tapa el satélite. Este conoce conoce como umbral. Un eclipse total de Luna ocurre cuando ésta pasa completa dentro del umbral. Durante la totalidad, que puede durar alrededor de una hora (ya que la sombra de nuestro planeta es más grande que su satélite), la Luna no es totalmente invisible, sino que presenta una  débil luminosidad rojiza provocada por la luz solar difundida por nuestra atmósfera . En la antigüedad este fulgor rojizo de la  Luna  eclipsada producía pánico entre quienes la observaban, que creían que era un indicio de castástrofes venideras. 

La  cámara digital más grande  jamás construida para una misión espacial, con  mil millones de píxeles , constituirá el ojo de Gaia, un satélite de la ESA diseñado para cartografiar la Vía Láctea y en cuya misión colaboran cerca de 400 científicos europeos, entre ellos científicos de la Universidad de Barcelona (UB). El ojo humano es capaz de ver a simple vista varios miles de estrellas en una noche despejada. Gaia será capaz de estudiar mil millones de estrellas dentro de la Vía Láctea y en las galaxias vecinas, a lo largo de los cinco años que durará su misión. De esta forma, creará  un catálogo sin precedentes en el que se especificará el brillo, las características espectrales y la posición y el desplazamiento tridimensional  de cada objeto observado. Para estudiar las estrellas más lejanas, cuyo brillo es del orden de un millón de veces menor que el que el ojo humano es capaz de detectar, Gaia cuenta con un  detector formado por 106 CCD , una ve...

El  peróxido de hidrógeno (H 2 O 2 )  juega un papel clave en la química del agua y el ozono en la atmósfera de la Tierra, y es conocido por su uso como desinfectante y decolorante del pelo. Ahora  los astrónomos lo han detectado en una región de nuestra galaxia cerca de la estrella Rho Ophiuchi , a unos 400 años luz de distancia. Un equipo internacional de investigadores ha realizado el descubrimiento  con el telescopio Atacama Pathfinder Experiment (APEX) , que realiza observaciones de luz en longitudes de onda milímetricas y submilimétricas, son ideales para detectar las señales de estas moléculas. Los científicos han encontrado la propiedad característica de la luz que emite el agua oxigenada en las nubes de Rho Ophiuchi, donde están naciendo nuevas estrellas . Estas nubes de gas y polvo cósmicos son muy densas y frías (alrededor de -250 ºC) y están compuestas principalmente de hidrógeno, aunque contienen trazas de otros productos químicos, como el detectado...

Puede que los  lagartos tropicales  sean lentos, pero no son tontos. De hecho, son  capaces de resolver problemas tan bien como aves y mamíferos , según revela un experimento realizado en la Universidad de Duke (Estados Unidos) y publicado en Biology Letters . Para demostrarlo, el biólogo Manuel Leal enfrentaron a lagartijas de la especie  Anolis evermanni , de Puerto Rico, a varias tareas cognitivas y descubrieron que pueden aprender a resolver un problema al que nunca se han enfrentado, y además recordarlo después. Los resultados desafían la idea extendida en el mundo científico de que los reptiles poseen una limitada capacidad cognitiva. En las pruebas, las lagartijas se enfrentaban a  un bloque de madera con dos huecos cubiertos por una tapa, uno estaba vacío y otro contenía un gusano . Cuatro lagartos, dos machos y dos hembras, pasaron la prueba ya fuera mordiendo la tapa o empujándola hacia fuera. Es más, los lagartos resolvieron el problema en tres i...